🇬🇧 Bargate

Bargate era la puerta principal de los muros de la ciudad construida en tiempos normandos. Desde 2012 se usa como espacio para eventos de la Universidad Solent Southampton.

Historia

Bargate fue construida en roca y pedernal alrededor de 1180.

Más tarde, cerca de 1290, se alteró la construcción agregando torres redondas en la cara norte con ventanas hundidas.

A fines del siglo XIII se hizo una extensión de dos pisos en el lado sur con cuatro ventanas para iluminar la habitación de arriba. También se instalaron chimeneas de piedra en la sala superior.

En 1439 aparecen los primeros registros indicando que la torre era usada como prisión.

En 1458 la prisión fue usada para detener a los genoveses que residían en Southampton como respuesta a un ataque genovés contra un comerciante inglés.

Se cree que alrededor del siglo XVI se agregaron esculturas de leones hechas de madera en el frente de la torre. En esta época la Corte de Southampton comenzó a reunirse en Bargate, aunque se alternaba con Cutthorn, en Southampton Common hasta 1670.

En 1605 se instaló una campana de alarma en la esquina sudoeste.

La sala superior de Bargate ha tenido múltiples usos. Originalmente era el Ayuntamiento de la Ciudad, hasta 1770.

Alrededor de 1770 la ciudad comenzó a crecer hacia el norte de la puerta.

Durante el siglo XVIII se agregaron cinco paneles con escudos pintados y un reloj de sol. A mitad del siglo se reemplazaron los leones de madera por unos nuevos de plomo.

En 1764 y 1774 se agregaron arcos adicionales. En 1765 se abrió un paso peatonal a lo largo del lado este y tiempo después se añadió uno en lado oeste. Estos pasos hicieron que por un tiempo Bargate no fuese usado como prisión.

En 1809 se colocó una estatua de George III con vestido romano en medio de las 4 ventanas para reemplazar una estatua de madera de la reina Ana. La estatua de George III fue un regalo de John Petty, segundo marqués de Lansdowne, para la ciudad.

En 1899 el aumento del tráfico y la llegada de los tranvías generaron reclamos para demoler Bargate. Luego de varias idas y vueltas logró salvarse pero fue separada de los muros en 1930.

Se usó cemento Portland para las obras de separación, lo que causó problemas al atrapar agua dentro de la estructura dañando las piedras.

En 1933 se dejó de usar a Bargate como tribunal y las funciones judiciales se mudaron al nuevo Centro Cívico de Southampton.

Durante la Segunda Guerra Mundial la torre fue usada nuevamente como sede de la policía local.

En 1951 se abrió un museo de historia local en Bargate como parte de las celebraciones del Festival de Gran Bretaña. Sin embargo fue cerrado tiempo después.

Entre 2006 y 2012 se llevó a cabo una remodelación financiada por la Agencia de Desarrollo del Sudeste de Inglaterra que convirtió la sala superior en la Galería Monumento Bargate donde se realizaron 42 exposiciones con obras de más de 250 artistas.

En 2016 se realizaron trabajos de impermeabilización para evitar que entrara más agua a la estructura.

En septiembre de 2018 se cayó la cola de una de las estatuas de leones debido a la corrosión.

Escudos heráldicos

La cara norte de Bargate cuenta con 11 escudos heráldicos que han sufrido deterioros por la humedad. Gran parte de los escudos originales se arruinaron a comienzos del siglo XIX y fueron reemplazados por otros hechos de piedra.

Los escudos fueron reparados varias veces a lo largo del tiempo.

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