Museo de la Industria de Gante

El Museo de la Industria de Gante (Industriemuseum Gent en neerlandés) es un lugar que recuerda la vida industrial de antaño. Se encuentra situado a escasa distancia de la plaza Vrijdagsmarkt.

Hace poco más de cien años, Gante aún era una ciudad industrial en pleno auge con chimeneas humeantes y barrios obreros sobrepoblados. En el Museo de la Industria, se recuerda esa vida industrial de antaño.

La exposición principal "Sobre humanos y máquinas" cuenta la historia de las revoluciones industriales. Allí se muestra cómo el vapor y la electricidad revolucionaron la vida en las fábricas. Además cuenta con imágenes de mujeres y niños trabajando descalzos en la planta de producción y narra la historia de los primeros trabajadores migrantes que colaboraron en las fábricas a partir del año 1950.

Gante fue la primera ciudad en la que desembarcó la revolución industrial, procedente del Reino Unido, a finales del siglo XVIII. El gobierno británico temía el espionaje como la peste y protegía su ventaja tecnológica mediante la prohibición de la exportación de máquinas. Pero no contaban con Lieven Bauwens, quien en 1798 sacó de contrabando en sacos de café y harina las piezas de una Mule Jenny. Esta última, también conocida como "spinning mule", es una máquina de hilar que todavía puede contemplarse en el Museo de la Industria.

Además de la Mule Jenny, también se encuentra en el museo la máquina retorcedora conservada más antigua de Europa, que data del año 1789 y la "selfactor", una enorme máquina de hilar.

El museo ofrece la posibilidad de visitar salas llenas de máquinas en funcionamiento. La exposición "Tres siglos de industria gráfica" muestra la rápida evolución de las imprentas a lo largo de los últimos 300 años. En el taller de imprenta, que cuenta con varias prensas en funcionamiento, a menudo se puede observar a impresores apasionados inmersos en su trabajo.

La exposición "100% textil" enseña cómo se fabricaba antiguamente el textil y permite observar el proceso de transformación, desde el algodón bruto hasta toallas acabadas. Asimismo, podrá ver máquinas de hilar y telares en funcionamiento. En la exposición también se explican las técnicas de producción textil contemporáneas¹.

El museo está instalado en una antigua hilandería de algodón y desde el piso más alto de este edificio acristalado se puede disfrutar de las estupendas vistas de la ciudad.